Florence Valdès-12.02.23

Florence Valdès a été interviewée par le journaliste Ian Smith fin janvier.

https://www.euronews.com/green/2023/02/12/from-death-comes-life-the-human-composting-campaigners-lighting-the-way-to-a-greener-after

Le PDG de Recompose montrant un échantillon du matériau de compost laissé par la décomposition d’une vache en 2019. – Copyright AP Photo/Elaine Thompson

Traduction en Français de l’interview

De la mort vient la vie » : les militants humains du compostage éclairant la voie vers un au-delà plus vert.

La terramation ou « compostage humain » a récemment été légalisée dans six États américains, mais elle n’est encore offerte nulle part en Europe.

Dans la plupart des pays européens, les seules options lorsque vous mourez sont la crémation ou un enterrement traditionnel.

Ce que vous pouvez faire avec un cadavre est souvent fortement restreint, mais il y a une demande croissante pour plus d’options, en particulier celles qui sont respectueuses de l’environnement.

« Les funéraux sont un véritable problème de santé publique et un véritable problème de pollution. Mais parce qu’il s’agit d’un problème de mort, nous n’allons pas en parler », déclare Frances Valdes, présidente de Humusation France, un groupe qui fait campagne pour la légalisation du compostage humain. « Nous avons donc fermé les yeux. Nous mettons la tête dans le sable. »

Quel est l’impact environnemental de la crémation ?

Les crémations ont une empreinte carbone importante. L’incinération d’un corps dans un cercueil libère des gaz résiduaires toxiques tels que les oxydes d’azote et le dioxyde de soufre.

Environ 245 kg d’émissions de carbone sont générés par une crémation, l’équivalent de la recharge de votre smartphone plus de 29 000 fois.

Les sépultures traditionnelles ont également des conséquences environnementales négatives. Les produits chimiques utilisés dans le processus d’embaumement peuvent fuir et polluer le sol et les cours d’eau environnants. Sans parler du problème logistique de trouver suffisamment d’espace pour les tombes.

L’appétit pour les options écologiques est évident. Un sondage YouGov de 4 987 adultes au Royaume-Uni publié cette semaine a révélé que 44 % envisageraient ou envisageraient certainement d’être transformés en compost à leur mort.

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Qu’est-ce que le compostage humain exactement ?

Le processus de compostage du corps qui a été légalisé à Washington, à New York, en Californie, au Colorado, en Oregon et au Vermont est appelé réduction organique naturelle ou terramation.

Les cadavres sont placés dans des récipients hermétiques et entourés d’un mélange en vrac de la plante de luzerne et de la sciure de bois. Ces matières organiques recueillent et retiennent rapidement la chaleur naturellement, évitant ainsi les dépenses coûteuses de combustibles fossiles des crématoires conventionnels.

La chaleur accélère l’activité microbienne et après environ 30 à 50 jours, le corps est transformé en matière organique. Les os et les dents ne se décomposent pas dans ce processus et sont broyés séparément à l’aide d’un équipement spécialisé, puis mélangés avec le reste du sol.

Le nouveau sol est ensuite laissé pendant environ 30 jours supplémentaires pour lui permettre de se stabiliser et de sécher avant d’être donné à la famille de l’être cher.

Où le compostage humain a-t-il été légalisé ?

Terramation n’est actuellement disponible dans aucun pays européen.

Mais ce n’est pas la seule forme de compostage humain que les gens font campagne pour apporter sur le continent.

Un groupe en Belgique et en France veut introduire une manière différente appelée « humusation ».

« Le processus tel que nous aimerions qu’il soit légalement adopté en France est le processus le plus naturel possible », a déclaré Florence Valdes, présidente de Humusation France, à Euronews Green.

Le corps ne subirait pas le processus d’embaumement et serait placé sur une parcelle de terre sécurisée et clôturée sur un lit de matière organique. Il serait ensuite recouvert de paille, de feuilles mortes et de boutures de pelouse et laissé pendant quatre mois.

Après ce temps, une personne formée serait envoyée pour enlever les obturations ou les stimulateurs cardiaques et broyer les os.

Huit mois supplémentaires dans les bonnes conditions décomposeront complètement le corps et le transformeront en « humus », une partie très fertile du sol composée de matière organique décomposée.

Une infographie de l’association Humusation France montrant son fonctionnement.

En 2020, une étude publiée par l’Université catholique de Louvain a examiné comment le processus d’humusation affecte les corps des porcs.

Il a constaté que les carcasses prennent beaucoup plus de temps que prévu pour se décomposer et produisent des composés tels que l’ammoniac. Il a conclu que « l’humusation naturelle n’est pas actuellement une alternative viable à la crémation et à l’enterrement traditionnel ».

En réponse, l’organisation d’humusation a déclaré qu’il y avait de sérieux problèmes méthodologiques avec l’étude et que la méthode d’humusation utilisée n’était pas la même que celle qu’elle préconise.

Quel est l’attrait du compostage/humusation humain ?

Pour Valdes, l’attrait de l’humusation est que la fin de sa vie correspond à la façon écologique dont elle a vécu.

« De la mort vient la vie. La vie renaît d’un cadavre. Et c’est exactement le processus de la vie dans la forêt. Parce que quand vous voyez tous les animaux qui meurent dans la forêt, il n’y a personne pour aller les enterrer ou les incinérer. Ils meurent et la forêt absorbe tous ces décès qui ont lieu tous les jours et il n’y a pas de problème. Donc, la nature gère la mort. Et c’est nous, en tant qu’humains, qui compliquons les choses. »

Nous avons parlé à certains lecteurs d’Euronews Green qui sont également désireux d’avoir des options de fin de vie plus durables.

« Nous vivons à une époque où tant de gens se reconnectent à la nature », déclare Rachael Close du Royaume-Uni.

« La terramation est le moyen naturel idéal d’éliminer nos restes. Regarder de nouvelles choses pousser à partir du sol me réconforterait. »

« La vie est une question de transformation », a déclaré Sara Machado du Portugal à Euronews Green. « Avoir la chance de redonner à la terre alors que j’en ai tiré tant semble être la fermeture parfaite de ce cercle. »

« Il doit être davantage question de notre relation avec la mort », ajoute-t-elle.

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Que se passe-t-il pendant une crémation d’eau ?

Et le sol n’est pas le seul jeu en ville lorsqu’il s’agit de nouvelles options écologiques. L’Irlande est sur le coup de voir la première installation de crémation d’eau d’Europe ouverte dans les mois à venir.

« Il y a une énorme demande pour des options de fin de vie plus vertes », a déclaré Elizabeth Oakes, sa fondatrice, à Euronews Green.

Oakes a une passion de longue date pour l’industrie des services funéraires. À l’âge de 18 ans, elle a étudié la science mortuaire aux États-Unis. Pendant ce temps, elle a commencé à rechercher des méthodes durables pour l’inhumation et la crémation et elle a découvert la resomation, également connue sous le nom de crémation à l’eau ou aquamation.

« Nous utilisons de l’eau pour ramener le corps à ses restes squelettiques », explique-t-elle.

« Donc, fondamentalement [une] solution alcaline et l’eau et la chaleur [reprisent] la chair à ses composants chimiques, qui sont les acides aminés, les peptides, les sucres et les sels. »

Elizabeth Oakes est la fondatrice de Pure Reflections, qui devrait ouvrir plus tard cette année en Irlande

Les os sont enlevés et broyés en une fine poudre blanche qui est mise dans une urne et rendue à la famille.

Pure Reflections facture 1200 € pour le processus de résormation, qui prend trois ou quatre heures.

Le héros anti-apartheid Desmond TuTu a choisi d’être incinéré à l’eau après sa mort en 2021.

Il voulait des funérailles respectueuses de l’environnement et, selon la société britannique Resomation, l’aquamation consomme cinq fois moins d’énergie qu’une crémation au feu.

Quels sont les obstacles à l’introduction de sépultures respectueuses de l’environnement en Europe ?

De nombreux pays européens devraient modifier leurs lois pour permettre de nouvelles options pour l’élimination de nos restes, de sorte que le changement prendra du temps.

En cas d’humusation, une campagne de légalisation est en cours en France et en Belgique.

La politicienne française Elodie Jacquier-Laforge a déposé un projet de loi à l’Assemblée nationale fin janvier qui vise à permettre l’expérimentation du compostage humain en France.

Valdes croit que certaines attitudes retiennent l’Europe lorsqu’il s’agit d’offrir plus d’options à la mort.

« Il y a un esprit très conservateur en Europe. Ce n’est pas le cas dans les pays anglo-saxons, notamment aux États-Unis, au Canada, etc. Ils sont beaucoup plus ouverts à de nouveaux processus », croit-elle.

« Mais en Europe, nous sommes très méfiants, nous aimons faire ce qui a été fait dans le passé, même si ce n’est plus approprié. »